Dolor de cabeza en niños ¿Cuándo buscar atención ?

¿Cómo puedo distinguir un dolor de cabeza en mi hijo?

De acuerdo al tipo de dolor que esté experimentando el menor, las cefaleas se podrán distinguir por algunos síntomas, especialmente en un niño pequeño que no puede describir su malestar. 

Si se trata de una Migraña:

– El dolor de cabeza empeora con el esfuerzo

– Existen náuseas o vómitos

– Puede haber dolor abdominal

– Presentan sensibilidad extrema a la luz y al sonido

– Cuando se trata de un niño que es demasiado pequeño para decirte lo que está mal puede llorar y sostenerse la cabeza para indicar dolor intenso.

Si se trata de una cefalea tensional:

– Puede acompañarse de opresión en los músculos de la cabeza o el cuello

– El dolor es leve o moderado en ambos lados de la cabeza y no empeora con la actividad física

– No está acompañado de náuseas o vómitos.

– En el caso de los niños más pequeños, estos pueden dejar el juego regular y querer dormir más. 

– Las cefaleas tensionales pueden durar de 30 minutos a varios días.

Si se trata de una cefalea en brotes:

– No suelen presentarse en niños menores de 10 años.

– Ocurren en grupos de cinco o más episodios, que van desde un dolor de cabeza cada dos días hasta ocho al día.

– Se presentan con un dolor agudo y punzante en un lado de la cabeza que dura menos de tres horas.

– Se acompañan de lagrimeo, congestión nasal, inquietud o agitación en el mismo lado del dolor .

Pero, ¿cuándo debo acudir con un neuropediatra?

Todos estos síntomas podrán ayudarte a identificar qué tipo de dolor de cabeza está presentando el niño, sin embargo es importante buscar atención médica de inmediato si estos síntomas se presentan de la siguiente manera:

– Despiertan al niño del sueño

– Empeoran o se vuelven más frecuentes

– Cambian la personalidad del menor

– Siguen a una lesión, como un golpe en la cabeza

– Presentan vómitos persistentes o cambios visuales

– Están acompañados de fiebre y dolor o rigidez en el cuello

Lleva un diario de dolores de cabeza

Una vez que se decide llevar a un niño con un especialista, podría ser útil observar si se establece un patrón en los dolores de cabeza que presenta, ya que el neuropediatra puede utilizar esta información.

El diario puede incluir: 

• Fecha y hora del dolor de cabeza
• ¿Cuánto tiempo duró el dolor de cabeza?
• ¿Qué síntomas experimentó su hijo?
• ¿Qué ayudó a aliviar el dolor?
• ¿Qué empeoró el dolor?
• ¿Sucedió algo específico ese día (tenía una prueba en la escuela, tenía síntomas de infección, comió alguna cosa, le costó dormir, etc.)?

¿Qué provoca un dolor de cabeza en los niños?

Así como en las personas adultas, existen distintos factores que pueden desencadenar un dolor de cabeza en los niños, algunos de los más frecuentes son:

– Una enfermedad o infección. 

Las enfermedades comunes como resfriados, gripe e infecciones en los oídos y los senos paranasales son algunas de las causas más frecuentes de los dolores de cabeza en los niños. 

– Traumatismo craneal. 

Las protuberancias y los moretones pueden causar dolores de cabeza. Aunque la mayoría de los traumatismos craneales son menores, busca atención médica inmediata si tu hijo se cae con fuerza sobre la cabeza o recibe un golpe fuerte en la cabeza. 

– Factores emocionales. 

El estrés y la ansiedad, quizás provocados por problemas con los compañeros, los maestros o los padres, pueden desempeñar un papel en los dolores de cabeza de los niños. Los niños con depresión pueden quejarse de dolores de cabeza, particularmente si tienen dificultad para reconocer los sentimientos de tristeza y soledad.

– Predisposición genética. 

Los dolores de cabeza, particularmente las migrañas, tienden a ser hereditarios.

– Ciertos alimentos y bebidas. 

Los nitratos que se usan como conservadores alimenticios en las carnes frías pueden desencadenar dolores de cabeza, así como la cafeína contenida en refrescos, chocolates, cafés y tés.

– Problemas en el cerebro. 

En raras ocasiones, un tumor cerebral o un absceso o sangrado en el cerebro pueden ejercer presión sobre áreas del cerebro y causar un dolor de cabeza crónico que empeora. Sin embargo, generalmente en estos casos hay otros síntomas, como problemas visuales, mareos y falta de coordinación.